Gen COMT – skrót ten oznacza, że odpowiedzialny on jest za wytwarzanie enzymu katecholo-O-metylotransferazy, który zlokalizowany jest w błonie neuronów.
Funkcje enzymu COMT to bieżące unieczynnianie związków, zwanych katecholaminami – czyli trzech kluczowych neuroprzekaźników – dopaminy, norepinefryny i epinefryny.
Najważniejszą funkcją enzymu COMT jest obrót metaboliczny ważnego neuroprzekaźnika – dopaminy. Dopamina odpowiada za nastrój, za funkcje uczenia się (np. to dzięki dopaminie nasza kora wzrokowa w mózgu jest w stanie złożyć z dwóch płaskich obrazów, uzyskanych z każdego oka z osobna, złożyć jeden obraz trójwymiarowy).
Dopamina także reguluje napięcie mięśniowe i jest ważna dla prawidłowego funkcjonowania neuronów ruchowych. Niedobór dopaminy w mózgu objawia się jako choroba Parkinsona lub depresja – nadmiar związany odpowiedzialny jest za utratę poczucia realności i kolorowe wizje, ale także za lęk, dezorientację. Udowodniono, że polimorfizmy genu COMT mogą być przyczyną chorób psychicznych, takich jak schizofrenia i mania – bo zarówno zbyt duża, jak zbyt mała ilość dopaminy osłabia funkcjonowanie kory mózgowej.
Nadmiar dopaminy może być dużym problemem u osób, u których w jelicie występuje nadmiar bakterii z rodzaju Clostridium – gdyż mikroby te, oprócz produkcji wielu różnych toksyn, mają wpływ na przemiany dopaminy, prowadzące do jej kumulacji w organizmie. Pacjenci z polimorfizmem COMT nie neutralizują dopaminy, więc są szczególnie podatni na toksyny Clostridium.
Właściwa równowaga pomiędzy dopaminą, a noradrenaliną jest kluczowa w chorobach ze spektrum autyzmu i w ADHD.
Prawidłowy metabolizm estrogenów natomiast zapobiega kumulacji w organizmie toksycznych metabolitów tych hormonów, w tym tych, które mają działanie rakotwórcze.
Ludzie z tą kombinacją mają szybki enzym COM21:38 a12/p12, a co za tym idzie, niższe poziomy dopaminy. Lepiej radzą sobie ze stresem niż osoby-/+ or +/+.
Osoby z tym polimorfizmem balansują pomiędzy szybkim a wolnym COMT. W porównaniu do grupy -/- system COMT jest u nich wolniejszy, dlatego mają nieznacznie podwyższoną dopaminę w stanie wyjściowym.
Ci, u których występuje ta kombinacja mają powolny system COMT, a co za tym idzie najwyższą dopaminę w stanie spoczynkowym. Mają predyspozycje do wyższej inteligencji i lepszej pamięci, jednak w sytuacji stresu (także metabolicznego) łatwiej tracą funkcje mózgu i mają zaburzenia poznawcze oraz zaburzenia pamięci.
Szczególnie niekorzystne jest połączenie polimorfizmu COMT z polimorfizmem MTHFR. Badacze dopatrują się w nim skłonności do choroby afektywnej dwubiegunowej. Podobnie, połączenie polimorfizmu COMT z polimorfizmem genu MAO.
Inne określenie COMT to „warrior or worrier” czyli wojownik lub zamartwiacz.
Artykuł w New York Times poświęcony jest temu, jak te cechy wpływają na dzieci podczas egzaminów. Autor opisuje historie dwóch braci, Noego i Jakuba. Noe odczuwa ogromny niepokój przed testem, podczas gdy jego brat Jakub wcale się tym nie przejmuje.
Jaka jest różnica? Składnik genetyczny tej cechy można częściowo zdefiniować za pomocą genu COMT, który koduje enzym biorący udział w rozpadzie neuroprzekaźnika dopaminy w korze przedczołowej mózgu. Z byt dużo dopaminy w odpowiedzi na stres może hamować funkcjonowanie mózgu i zwiększać niepokój.
Istnieją dwa dobrze zbadane warianty COMT – allel G i allel A: Każdy z nas ma dwie kopie genu COMT, albo A, G, albo po jednej. „Bardziej” allel A rozkłada dopaminę wolniej, więc nosiciele alleli A mają zwykle więcej dopaminy w korze przedczołowej. W rezultacie osoby te są bardziej podatne na stres, mają niższy próg bólu i są bardziej podatne na lęk. Allel G „wojownika” bardziej efektywnie rozkłada dopaminę, co skutkuje większą odpornością na stres. Według projektu 1000 genomów szacunkowo 37% populacji posiada co najmniej jedną kopię allelu A. Jak w przypadku większości rzeczy w życiu, istnieje kompromis. Podczas gdy nosiciele alleli A wykazują mniejszą odporność w obliczu stresu, wykazują przewagę poznawczą w warunkach niestresujących.
Niezależnie od naszych genów, jeśli chcemy poprawić zdrowie mózgu, musimy poprawić stan jelit. Bez wątpienia jelita muszą funkcjonować prawidłowo, ZANIM reszta ciała będzie mogła być leczona. Ponieważ system COMT rozkłada hormony stresu, poprawa jego funkcjonowania wiąże się z poprawą funkcji odpornościowej.
Układ odpornościowy używa przekaźników chemicznych zwanych cytokinami do komunikacji w organizmie. Problem pojawia się, gdy układ odpornościowy zostaje podrażniony i zaalarmowany i zaczyna wysyłać stresujące, alarmujące cytokiny do krwiobiegu. Zatem ograniczenie uwalniania hormonów stresu pomaga, podobnie jak suplementacja adaptogenów (Bacopa, Ashwagandha) oraz endokannabinoidów (PEA).
Poza tym, należy wspierać układ odpornościowy! Pomaga suplementacja cynkiem, thymuliną.
Należy również leczyć jelita poprzez właściwą dietę. Stan zapalny jelit bardzo zwiększa wyrzut katecholamin! i przyjmowanie suplementów, które pomagają jeszcze bardziej zmniejszyć stan zapalny i jeszcze bardziej zmniejszyć liczbę katecholamin.
Witaminy z grupami metylowymi wspierają odpowiedni poziom SAMe, a co za tym idzie chronią przed szkodliwym efektem nadmiaru neuroprzekaźników. Grupy metylowe witamin są głównym czynnikiem, który utrzymuje prędkość COMT na właściwym poziomie.
U osób z COMT +/+ suplementacja metylkokobalaminą jest bardzo dobrze tolerowana. U osób z COMT -/- należy na wstępie rozważyć inne formy witaminy B12, najlepsza jest mieszanka Adenozylokobalaminy i Hydroksykobalaminy (Adenozyl/Hydroxy B12)
Dzięki enzymowi COMT utrzymywany jest prawidłowa równowaga pomiędzy norepinefryną a dopaminą.
